Os eventos culturais da 5º edição do Fórum Social Mundial (FSM) estarão presentes em toda a programação. Pela primeira vez, todas as inscrições de artistas para se apresentarem durante o Fórum foram aceitas. Serão 240 apresentações de dança, teatro, música, audiovisual e exposições de fotos, artes plásticas e instalações multimídias. Os espaços de discussão do evento serão contemplados com cultura, que será uma "companhia inseparável para proporcionar uma outra sensibilidade às temáticas", diz o produtor cultural do FSM, Ben Berardi. Para o tema O humano e os litígios nas fronteiras, por exemplo, foram criadas instalações sobre Holanda, Moçambique, Gana, Argentina, Índia e Brasil que decoram todos os ambientes.
No último dia 14, houve uma oficina de produção de bonecos gigantes que farão parte da marcha de abertura oficial do Fórum no próximo dia 26. Os participantes estão sendo convidados a levar instrumentos de percussão. Durante a caminhada, dezenas de grupos artísticos estarão misturados à multidão (são esperadas cem mil pessoas). O lema é a construção de um "outro mundo possível sem guerras". A concentração dos Tambores e vozes pela paz será às 16h30 no centro da cidade. Um grupo musical indiano fará a reentrega simbólica do Fórum a Porto Alegre. A Índia foi sede do FSM em 2004. Os cantores Gilberto Gil e Manu Chao também participam da abertura.
Entre os 240 grupos artísticos, 60% são latinos, sendo 40% brasileiros, segundo o produtor cultural do FSM. O segundo país com maior participação é a Argentina. Nenhum artista receberá cachê para participar, mas alguns grupos que não possuem condições financeiras receberam ajuda de alimentação, hospedagem ou agem. Artistas não inscritos que forem ao Fórum também poderão mostrar suas obras. Além de quatro palcos principais, outros onze foram montados para qualquer pessoa que queira se expressar.
